Circuit de 10 jours au Maroc depuis Casablanca

Après vous avoir accueilli à l’aéroport et installé à votre hôtel pour une nuit, nous aurons le reste de la journée pour découvrir la plus grande et la plus riche ville du Maroc : Casablanca. N.B. : si vous arrivez tôt, nous vous emmènerons pour une visite exclusive de la mosquée Hassan II, la plus grande du Maroc. Cette merveille architecturale, véritable symbole du savoir-faire marocain, impressionne par ses détails raffinés et son cadre face à l’océan Atlantique.

En quittant Casablanca, nous prendrons la route d’Essaouira. Essaouira est entrée dans l’histoire à l’époque des grandes explorations européennes, lorsque le Portugal, l’Espagne, la France et l’Angleterre se disputaient le contrôle de son port. Au XVIIIe siècle, les Marocains en avaient repris fermement le contrôle. Les musulmans n’ayant pas le droit de commercer avec l’ennemi chrétien, les Juifs d’Essaouira servaient d’intermédiaires commerciaux entre les deux et s’enrichirent considérablement. Essaouira possède ainsi l’un des plus importants quartiers juifs, ou mellah, du Maroc. Aujourd’hui vidé de ses habitants d’origine, ce mellah, comme beaucoup d’autres au Maroc, se dégrade faute d’entretien, menaçant un chapitre important de l’histoire marocaine. Après le mellah, nous découvrirons d’autres sites majeurs de la vieille ville, comme le marché des bijoutiers, le port et le marché aux poissons. Justement, Essaouira est l’endroit idéal pour un délicieux déjeuner de fruits de mer frais. L’après-midi, nous rejoindrons les immenses plages de sable d’Essaouira, où de nombreuses activités sont possibles : balade à dos de dromadaire ou à cheval, quad, baignade, surf, planche à voile ou simple bain de soleil - profitez de la plage comme vous le souhaitez ! Si la plage n’est pas votre truc, il existe d’autres façons de profiter de l’après-midi. Nous pouvons par exemple découvrir la riche histoire musicale d’Essaouira à travers la musique gnaoua (saviez-vous que Jimi Hendrix et Jimmy Page ont tous deux séjourné à Essaouira pour découvrir la musique traditionnelle marocaine ?), ou visiter une herboristerie traditionnelle et découvrir les remèdes d’antan.

Aujourd’hui, nous passerons la journée entière à explorer la légendaire ville rouge de Marrakech. Au programme : – La vieille médina de Marrakech – Plus petite que celle de Fès mais tout aussi captivante, elle semble à des années-lumière des hôtels, clubs et restaurants chics de la ville nouvelle. Parmi ses principaux sites : le Mellah (quartier juif), le somptueux palais de la Bahia du XIXe siècle et les vestiges du palais El Badi du XVIe siècle. Nous découvrirons aussi la mosquée de la Koutoubia et la célèbre place Jemaa el-Fna, classée à l’UNESCO, avec ses charmeurs de serpents, montreurs de singes, acrobates, musiciens, vendeurs de jus d’orange et conteurs. – Le jardin Majorelle – Lors d’une petite escapade dans la ville nouvelle, nous visiterons le luxuriant jardin Majorelle. Conçu par le peintre français Jacques Majorelle dans les années 1920 et 1930, il présente une impressionnante collection de cactus du monde entier dans un cadre d’inspiration Art déco. Célèbre pour ses murs d’un bleu iconique, le jardin abrite aussi un excellent musée consacré à la culture et à l’histoire berbères.

Après une prise en charge matinale à votre hébergement, nous partirons à la découverte des villes historiques de la plaine semi-aride située de l’autre côté du Haut Atlas. En quittant Marrakech, les sommets enneigés du Haut Atlas apparaîtront peu à peu. En montant toujours plus haut, nous emprunterons les nombreux lacets du col du Tizi n’Tichka, une prouesse d’ingénierie moderne. En redescendant de l’autre côté, nous quitterons la route principale pour découvrir le village traditionnel d’Aït Ben Haddou, avant de rejoindre Ouarzazate. Cette région est réputée pour ses villages à l’architecture de terre crue et ses centres fortifiés préservés (kasbahs). Après environ 45 minutes de route, nous arriverons à Aït Ben Haddou, site majeur classé à l’UNESCO. Avec ses nombreuses tours et ses maisons traditionnelles, c’est l’exemple le plus saisissant de l’architecture présaharienne du sud du Maroc. Nous pourrons déjeuner dans l’un des excellents restaurants qui le surplombent. Dernière étape de la journée : Ouarzazate, capitale du sud marocain. Comme Aït Ben Haddou, elle possède un important centre fortifié, la kasbah de Taourirt. Mais Ouarzazate est surtout célèbre pour ses studios de cinéma de renommée internationale qui, grâce aux magnifiques paysages désertiques, ont accueilli des superproductions comme La Momie, Gladiator ou Lawrence d’Arabie, pour n’en citer que quelques-unes. Si vous le souhaitez, nous pourrons visiter le musée du cinéma ou l’un des studios. Après l’installation à l’hôtel, vous aurez la soirée libre pour découvrir la ville.

Après le petit-déjeuner, nous reprendrons la route en longeant l’autre versant du Haut Atlas, entre villages de terre crue et superbes paysages désertiques, jusqu’à Merzouga et ses dunes. Premier arrêt : la vallée du Dadès, célèbre pour ses vastes palmeraies irriguées par une rivière souterraine. Nous profiterons de nombreux points de vue panoramiques tout au long de la route. En chemin, nous visiterons la petite ville de Kelaat M’Gouna, connue dans tout le Maroc pour son festival traditionnel des roses en mai. Un peu plus loin, nous découvrirons Skoura, village de terre crue au cœur de 25 km² de palmeraies luxuriantes. Puis nous rejoindrons Tinghir, ancienne ville berbère à l’architecture traditionnelle en pisé. Nous terminerons cette belle journée en fin d’après-midi à Merzouga, aux portes du désert, où nous dînerons et passerons la nuit à l’hôtel.

Faites la grasse matinée ou suivez notre conseil : levez-vous tôt pour admirer le lever du soleil sur les dunes. Une expérience inoubliable. Après le petit-déjeuner, vous pourrez explorer à votre guise le désert autour de Merzouga. Activités possibles : visite des villes historiques et des palmeraies de l’oasis du Tafilalet (Rissani, Merzouga, Erfoud), excursion en 4×4 à la découverte des roches volcaniques noires et des fossiles, rencontre avec une famille nomade sous sa tente, quad dans les dunes, visite du village de Khamlia pour écouter de la musique gnaoua, ou détente au camp. En fin d’après-midi, une fois la chaleur retombée, nous partirons à dos de dromadaire vers un campement berbère au milieu des dunes, loin, très loin des soucis du monde. Vos hôtes berbères vous prépareront des repas traditionnels du désert tout en vous faisant découvrir leur culture. Passez la soirée autour du feu de camp, aventurez-vous dans le désert ou allongez-vous sur une dune pour contempler les étoiles.

Après le petit-déjeuner, nous quitterons le désert à dos de dromadaire pour rejoindre notre véhicule à Merzouga. Après une douche pour vous rafraîchir, nous prendrons la route afin d’arriver à Fès avant la soirée. Première étape : Azrou, ancienne capitale des Amazighs du Moyen Atlas. Célèbre pour ses forêts de cèdres, ses papillons et ses singes magots, Azrou est l’endroit idéal pour se ressourcer dans la nature. Nous nous arrêterons à l’extérieur de la ville pour profiter de ce magnifique environnement. En montant plus haut dans le Moyen Atlas, à travers les forêts de chênes, nous ferons étape dans la célèbre « Suisse du Maroc », Ifrane, connue pour l’université Al Akhawayn, qui attire chaque année les meilleurs étudiants du pays. Nous ferons aussi une halte dans le parc national d’Ifrane pour admirer les cèdres centenaires et tenter d’apercevoir une colonie de singes magots. Dernier arrêt : la petite ville d’Imouzzer, célèbre pour sa fête des pommes en septembre. Beaucoup de ses habitants sont d’origine amazighe et ont pour langue maternelle une langue différente de l’arabe. Les environs d’Imouzzer sont parsemés de lacs formés lors d’une période d’intense activité volcanique. À l’un d’eux, Dayet Aoua, vous pourrez faire une petite balade à cheval ou à dos d’âne au bord de l’eau. Depuis Imouzzer, nous rejoindrons directement Fès pour vous déposer à votre hébergement à une heure raisonnable.

Nous commencerons par les sept portes dorées, magnifiques portes ornées qui marquent l’entrée du palais royal. Vous flânerez ensuite dans le quartier juif (Mellah), témoin du riche patrimoine juif du Maroc. Puis nous rejoindrons un point de vue panoramique offrant une vue spectaculaire sur Fès et sa vaste médina entourée de montagnes. Nous visiterons ensuite le quartier des céramistes, réputé pour ses magnifiques poteries et son savoir-faire traditionnel. Enfin, nous explorerons l’ancienne médina de Fès, la plus grande zone urbaine sans voitures au monde. Classée à l’UNESCO, Fès est un immense labyrinthe de ruelles poussiéreuses, de demeures et palais somptueux, de marchés animés et d’innombrables histoires. Le plaisir de Fès réside surtout dans la flânerie à travers ce dédale médiéval. Parmi les nombreux sites à découvrir : les tanneries récemment restaurées, le musée du bois du Fondouk Nejjarine, l’horloge hydraulique Dar al-Magana, les tombeaux mérinides sur la colline, la paisible médersa Bou Inania, le mausolée de Moulay Idriss II et l’université Al Quaraouiyine (la plus ancienne du monde).

En quittant Fès, nous rejoindrons Meknès, où nous passerons la journée avant de rejoindre Casablanca pour la soirée. Premier arrêt : la puissante ville impériale fortifiée de Meknès. Sa vieille ville regorge de trésors pour le visiteur curieux : les immenses écuries de Moulay Ismaïl, son vaste grenier et sa prison souterraine. Nous visiterons aussi le mausolée de Moulay Ismaïl (l’une des rares mosquées du Maroc ouvertes aux touristes), la monumentale porte Bab Mansour, le marché couvert et la place El Hedim. Nous ferons ensuite une courte halte dans la petite ville voisine de Moulay Idriss Zerhoun : point de vue panoramique, visite du centre et pause déjeuner, en-cas ou boisson. Dernière étape : la cité romaine en ruines de Volubilis. Les archéologues français ont commencé à la fouiller au début du XXe siècle, mais la moitié de ce site immense reste encore enfouie. Admirez la basilique, l’arc de triomphe et les nombreux palais aux mosaïques raffinées. La visite peut se faire avec ou sans guide local. Après cette journée bien remplie, nous prendrons l’autoroute vers Casablanca.

Pour notre dernier jour ensemble, nous vous conduirons à l’aéroport de Casablanca pour votre vol retour et vous dirons au revoir.